Durch die engen, dunklen Gassen pfiff der Wind, peitschte der Regen. Um diese nächtliche Stunde waren sämtliche Lichter hinter den Fenstern erloschen. Kein Mensch lies sich blicken. Doch! Da ... Unter einem finsteren Torbogen bewegte sich eine Gestalt. Sie war dunkel gekleidet und hatte den Hut tief ins Gesicht gezogen. Der Kopf schien auf die Brust gesenkt, um den Regen möglichst wenig Angriffsfläche zu geben. Jean Ludeux stöhnte und taumelte wie ein Betrunkener. Er konnte sich kaum noch auf den Beinen halten. Kraftlos fiel er gegen die kalte Mauer des Torbogens und blieb schwer atmend stehen. Er wischte sich mit einer fahrigen Bewegung über das nasse Gesicht. Seine Augen glänzten wie im Fieber. "Helft mir ... So helft mir doch", kam es wie ein Hauch über die zitternden Lippen. Er blickte sich flehend um, als erwarte er jemand, als könne er damit rechnen, in dieser Regen- und Nebelnacht im Auto mitgenommen zu werden, um so schnell wie möglich die unheimliche Gegend zu verlassen.