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Sie rannte. Nie hatte ein Sprichwort eine Situation treffender wiedergegeben
als dieses: Die Wüste lebt! Und wie sie lebte. Die Dünen folgten
dem Mädchen, ohne daß auch nur ein leiser Windhauch heranstrich,
der den Sand in Bewegung setzen konnte. Und doch kam dieser Sand mit einer
geradezu unheimlichen Geschwindigkeit hinter ihr her. Ihre Füße
sanken immer wieder in dem lockeren Sand ein. Nur mühsam kam sie voran,
nur meterweise. Und dann - griffen Hände aus dem Sand. Es waren nicht
die Hände von Toten, die aus dem Wüstensand heraufstiegen. Die
Hände waren selbst Sand! Sie griffen nach ihr. War der Sand unter ihr
locker, so waren die Sandhände fest. Eine umklammerte ihr Fußgelenk.
Sie strauchelte, stürzte. Sofort war der Sand da. Hier versank sie,
wie in Treibsand, dort kam die Düne heran und deckte ihren Körper
zu. Nicole Duvals gellender Schrei verstummte, als die schwere Masse sich
über ihrem Mund schloß ...