"Mademoiselle Sengor", sagte Philip Marais, "bitte zum Diktat ..." Diese Aufforderung tönte täglich mehrere Male über den internen Lautsprecher in der Anwaltskanzlei, in der sechs Angestellte tätig waren. Nicole Sengor, zweiundzwanzig, langes schwarzes Haar, Mannequinfigur, griff schon automatisch nach ihrem Block und wollte ihren Platz verlassen, als sie plötzlich stutzte. "He, Lucille ... war hat er denn?" Lucille war die älteste, eine behäbige Frau, die keine eigene Familie zu versorgen hatte und immer bis zum Schluß im Büro blieb. Sie war schon bei den Vorbereitungsarbeiten für den nächsten Tag, damit alles wie am Schnürchen lief. Das Nicole Sengor am Abend nach sieben noch in der Kanzlei war, hing damit zusammen, daß wichtige Korrespondenz noch erledigt werden mußte.