Die schauerlich aussehenden Gestalten umringten ihn. Lia Toos Lippen wurden zu einem schmalen Strich in seinem wächsernen, von kalten Schweiß bedeckten Gesicht. Unheimlich Laute, schlangengleiches Zischen und Blubbern, das von einem nahen Sumpf herrührte. Lia Too stand da wie gelähmt. Wie kam er hierher? Er konnte sich nicht daran erinnern, eine Weg gegangen zu sein, der ihn in diese abgelegene, nebelgeschwängerte Landschaft geführt hätte. Er schlug die Augen auf - und war einfach dort. Aus dem bleiernen Nebel schälten sich die fahlgelben Gestalten. Sie hatten durchweg graues, dünnes Haar und große, schräg liegende schwarze Augen. Fremde Wesen - von einem anderen Stern? "Du brauchst keine Angst vor uns zu haben", sagte eine der Gestalten. Die dunkle Stimme mischte sich unter die unheilvolle, gänsehauterzeugenden Laute und wurde Teil der grauenvollen Klänge, die sein Innerstes durchbebten. "Du sollst etwas für uns tun." "Für euch? Wie käme ich dazu? Wer seid ihr?" "Nicht von dieser Welt. Aber das, worum wir dich bitten, kommt einem zugute, der aus deinem Volk stammt."