Es geschah in einer Tiefe von zweiundachtzig Metern. Sie waren zu zweit getaucht.
Stan Oldredge, der bekannte englische Geologe, und ein spanischer Sporttaucher
namens Juan Valmarez, mit dem der Engländer befreundet war. Es war der
dritte Tauchversuch in zwei Tagen. Stan Oldredge hatte es eilig, und es war
ihm egal, daß es bereits Nacht war. Hier unten auf dem Meeresboden,
rund zehn Kilometer vor der Ostküste Mallorcas, merkte man sowieso nicht
ob die Sonne schien oder nicht. Oldredge wollte keine Zeit verlieren. Er
hatte eine sensationelle Entdeckung gemacht. Doch Sensationen kamen nur zustande,
wenn man das, was sie auslösen sollte, auch vorweisen konnte. Die beiden
Taucher in ihren plumpen Anzügen wirkten wie urtümliche Wesen zwischen
den algenbewachsenen unterseeischen Hügeln. Das, was sie suchten und
mit Schippen bereits vorsichtig freigelegt hatten, sah auch aus wie ein kleiner
Hügel. Es hatte eine gesprenkelte Oberfläche und ragte etwa zwei
Meter aus dem Boden.