Mitternacht! Dumpf halten die zwölf Schläge der Kirchturmuhr über
das Land! Alwine Jackson trat fester in die Pedale. Sie kam aus dem Nachbardorf
von einer Geburtstagsfeier ihrer Schwester. Der Strahl der Fahrradlampe war
der einzige Lichtfleck auf der holprigen Landstraße. Trotz der kühlen
Luft schwitzte Alwine Jackson. Sie schwitzte vor Angst. Um Mitternacht hatte
sie immer Angst, draußen zu sein. Vor allen Dingen jetzt, wo der Herbst
begann, und sich der Nebel über das Land legte. Fast hätte sie
den Karton überfahren. Er lag mitten auf der Straße. Alwine Jackson
bremste. Die Neugier besiegte ihre Angst. Die Frau legte das Fahrrad in den
Straßengraben und hob den Karton auf. Er war nicht sehr schwer. Alwine
hielt ihn schräg. Etwas schlug gegen die Seitenwand des Kartons. Alwine
Jackson hielt es nicht mehr aus. Mit zitternden Fingern riß sie die
Streifen los, die quer über den Karton geklebt waren. Vorsichtig hob
sie den Deckel ab. Ihr gellender Schrei zerfetzte die nächtliche Stille.
In dem Karton lag ein Kopf.