"Effektvoll! " murmelte einer der Herren - wohl, um sich selber Mut zu machen, denn er zitterte, wobei das Fensterglasmonokel endgültig seinen Halt verlor. Es war nicht richtig an der Schnur befestigt, fiel hin und zersprang in tausend Scherben. Das einzige Geräusch. "Frei schon", schränkte der Gastgeber ein, "aber nur für geladene Gäste!" Er schwitzte. Hilfesuchend schaute er sich um. Wo war Maryann, seine Frau? Nur er war unmaskiert. Das Ratespiel, wer sich hinter welcher Maske verbarg, gehörte mit dazu. "Der Tod kommt immer ungeladen! " wurde er belehrt. Der Ungebetene schulterte seine Sense und trat näher. Dabei gewann man den Eindruck, als schwebte er knapp über dem Boden. "Effektvoll, wirklich! " murmelte der Mann, der sein Monokel verloren hatte. Er zitterte stärker. Die Dame, die vergeblich versuchte, ihre Körperfülle in einem viel zu engen Fledermauskostüm unterzubringen, seufzte herzzerreißend und kippte um. Ihre Show mißlang. Kaum lag sie, öffnete sie vorsichtig das linke Auge. Niemand achtete auf sie. Enttäuscht rappelte sie sich wieder auf. Ein zweiter Herr brach den Bann. "Laß ihn doch einfach herein, Peter! Ich finde die Maske ausgezeichnet!" Jemand hatte die Musikanlage abgeschaltet, und jetzt ging es wieder weiter mit "Stayin' Alive". Manch einer empfand diesen Titel in einer solchen Situation als sehr unpassend. Der Sensenmann mischte sich unter die Gesellschaft. Der Gastgeber machte Anstalten, ihm zu folgen. Doch er gab auf und wandte sich achselzuckend ab. Es hatte ein weiteres Mal geläutet. Der nächste Gast. Dieser war geladen! Therese Gabriel verlor das Interesse an dem Geschehen und widmete sich der Musikanlage. Sie war sicher, daß man sie trotz der schrecklichen Hexenmaske erkannte - zumindest von männlicher Seite her. Sie hatte nämlich außer der Maske nicht viel an, und einige der Herren kannten sie mit noch weniger.

Weitere Hinweise kommen von Thomas Backus:
Der Roman erschien ursprünglich als Gespenster-Krimi Nr. 298 ...

und auch als Nachdruck in der Serie Dämonen-Land als Nr. 89: