Ida Cobins Augen waren blutunterlaufen, als sie auf die Haustür zurannte. Der Atem ging keuchend. In der Lunge spürte sie das Stechen. Sie verfluchte die unzähligen Zigaretten, die sie gequalmt hatte. Sie verwünschte auch sich selbst, ihr Leben, das so anders verlaufen war, als sie es sich vorgestellt hatte, und nun in dieser verdammten Mietskaserne seinen vorläufigen Tiefpunkt gefunden hatte. Das Haus war ein grauer Klotz. Ebenso grau wie das andere auch. Sie standen zusammen und waren eine trostlose Welt für sich. Es gab mehrere Eingänge, und hinter jedem schien eine jeweils andere Hölle zu lauern.