Bill Jackson hatte Rita in einer billigen Bar aufgegabelt und sie dazu überredet, den Rest der Nacht bei ihm zu verbringen. Er wollte ihr sogar zwanzig Pfund zahlen, und Rita, knapp bei Kasse, hatte zugestimmt. Jetzt lagen die Stunden hinter ihr. Draußen hätte eigentlich der Morgen grauen sollen, er tat es nicht. Der November gehörte zu den dunkelsten Jahreszeiten, und den ganzen Tag über würde es wohl nicht so richtig hell werden. Dichter Nebel und tiefhängende Wolken, das hatte die Sonne keine Chance. Schmuddelwetter nannte man so etwas. Eigentlich paßte es zu Rita Bucklys Stimmung, denn nach dieser Nacht kam sie sich vor wie durch die Gosse gezogen.