Die Zuschauer hielten den Atem an! Einige von ihnen wußten, was geschah. Sie waren gekommen, um es immer und immer wieder zu sehen, weil es einfach phänomenal und unglaublich war. Leichter Trommelwirbel durchbrach das angespannte Schweigen. Die Bühne war dunkel, bis auf eine bestimmte Stelle in der Mitte. Gegen sie warfen drei Lampe aus verschiedenen Richtungen ihr Licht und bildeten in der Mitte einen hellen Kreis. Der Star hieß Hugo Westlake, was zwar ein normaler Name war, aber nicht brauchbar für den Beruf, der er ausübte. Er war Illusionist und hatte sich deshalb ein Pseudonym zugelegt. Seine Fans kannten ihn unter dem Namen Mister Mirakel. Es hieß soviel wie Rätsel, und es waren gerade die Rätsel, die unvorhersehbar Dinge, mit denen Mirakel die Zuschauer schockte und sie gleichzeitig in seinem Bann hielt.

Dies ist bisher zweimal passiert. Beim Verschwinden der dritten Assistentin, Susan Carter, ist John bei der Vorstellung anwesend. Nach der Show berät er sich mit Hugo Westlake und erfährt, daß die Veränderten in den Hotelzimmern wieder aufgetaucht sind, in denen sie für die Dauer der Vorstellungen untergebracht waren.

John schickt Suko zum Hotel, in dem Susan Carter gewohnt hat, weil er selbst bei Westlake bleiben will. Als der Chinese dort ankommt, bietet sich ihm ein schauriges Bild: Susan Carter ist wieder aufgetaucht, doch auch sie ist ein Monstrum, bei dem sich die Körperteile verschoben haben; so ist der Mund z.B. nun am Hals. Bevor Suko sich mit der Mutantin in Verbindung setzen kann, muß er überrascht feststellen, daß die Frau mit schrillen Tönen eine Vampir-Fledermaus anlockt. Suko kann den Blutsauger zwar vertreiben, doch auch Susan Carter verschwindet daraufhin wie von Geisterhand im Unsichtbaren.
John und Hugo Westlake sprechen derweil im Theater über die Geschehnisse und kommen zu dem Schluß, daß das Verschwinden der Assistentinnen irgend etwas mit der Hypnose zu tun haben muß, mit der der Zauberer die Frauen zum Schweben brachte. Als Suko das Theater betritt von seinem Erlebnis berichtet, steht für John schon der nächste Schritt fest: Er will sich ebenfalls von Hugo Westlake hypnotisieren lassen.
Doch bevor es dazu kommt, gellt ein Schrei durch das Theater und Luti, der Helfer Westlakes liegt tot auf dem Boden. Er wurde von der veränderten Susan Carter mit einem Baseballschläger getötet...


Meinung:
Der Roman beginnt gleich sehr stimmungsvoll mit der Show des Zauberers, die meiner Meinung nach ziemlich gut und unheimlich beschrieben ist. Auch die Schilderung der veränderten Assistentinnen ist gelungen; ich habe eine richtige Gänsehaut dabei bekommen. Als etwas zu schnell gefunden ist für mich Johns Schlußfolgerung, daß die ganze Angelegenheit etwas mit Teleportation zu tun haben könnte, da dieses Gebiet ja noch nie in der Serie gestreift wurde.
Und daß Luti von Susan Carter vor dem Mord noch umgezogen wurde, ist wohl auch nur geschehen, um das Titelbild zu rechtfertigen... ;-) Trotzdem ein guter Roman, der als Beginn der Trilogie mit drei Punkten belohnt wird. Mal sehen, ob sich die anderen Teile noch steigern können.


Besonderheiten:
Die Titelbilder der Romane 733 und 734 wurden vertauscht.
Im Taschenbuch Band 206 ‚Mister Mirakel' gibt es einen Dämon,
der dieses Namen trägt; der mit Hugo Westlake allerdings nichts zu tun hat.
Mit diesem Roman erschien die dritte Auflage Band 246 ‚Die Mörderklaue'.
In der zweiten Auflage bekam dieser Band das ‚richtige' Titelbild, das allerdings spiegelverkehrt gedruckt wurde.


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