Eine Decke war über dem Steinboden ausgelegt worden, ein großer
brauner Lappen mit einem ausgebleichten goldenen Kreuz darauf. Das Geschöpf
bewegte sich nicht etwa darüber, sondern darunter. Verborgen unter dem
zerschlissenen Stoff rollte es auf dem nackten Fels hin und her, mal träge
und zögernd, dann so schnell, dass ihm das Auge kaum folgen konnte.
Es schien nicht zu gehen, nicht zu krabbeln, nicht einmal zu kriechen, sondern
tatsächlich zu kullern, eine Arte der Fortbewegung, die ihm kein anderes
Lebewesen auf diesem Planeten nachmachte. Es zeichneten sich keine
Gliedmaßen unter der Decke ab, nur ein Rumpf, der die Form und
Größe eines Getreidesacks hatte, und daran angeschlossen ein etwa
fußballgroßes rundes Ding, das ein Kopf oder ein riesiges
Geschwür sein mochte. Das Wesen warf sich vor und zurück, bis es
die Füße der Umstehenden und die Ränder der Decke erreichte.
Es oszillierte zwischen den neun Personen wie zwischen Polen hin und her,
und manchmal, wenn es sehr nahe an den Rand der Decke kam, war in dem
unnatürlichen, flackernden Licht ein Stück von seinem Körper
zu sehen - eine gerötete, haarlose Haut, stumpf und schwammig, von Wunden
und Narben übersät.